這年代，誰還用 iPod 嗎
不知何時起，互聯(lián)網(wǎng)上悄然掀起了一股復古數(shù)碼的潮流。人們紛紛翻出十幾二十年的流行設備，聽著黑膠唱片、捧著 NDS 游戲機，找尋著曾經(jīng)的儀式感。對小雷而言，蘋果已經(jīng)停產(chǎn)的 iPod，別有一番意義。
(資料圖片)
iPod 曾經(jīng)是蘋果最重要的產(chǎn)品系列之一，在 iPhone 改變智能手機市場前，iPod 就已經(jīng)深刻改變了音樂產(chǎn)業(yè)。iPod 在發(fā)展過程中衍生出多個產(chǎn)品系列，在音頻播放之外，還把觸角延伸到視頻、圖片、應用等領域。
iPod 是如何退出歷史舞臺的？2023 年的今天，我們還需要一臺 iPod 嗎？
作為音樂播放器的 iPod，如何改變世界？
聽歌，可以說是人類千百年以來的剛性需求，為了更便捷地聽歌，人們做了太多的努力。隨著技術的發(fā)展，我們使用的音頻設備也在不斷變化，收音機、黑膠唱片機、隨身 CD 機、磁帶機等，都曾是風靡一時的音樂播放器。而 2001 年發(fā)布的初代 iPod，具備了劃時代的意義。
初代 iPod 輕盈而小巧，配備了屏幕、物理按鍵和滾輪，操作便捷。更令當時用戶震驚的，是它的 5GB 的大容量，這在 2001 年顯得尤為奢侈，為此蘋果塞進了一塊小型硬盤。
然而，彼時 MP3 這種存儲播放數(shù)字音頻的設備并不罕見。如果 iPod 只是以外形和配置取勝的話，它不過只是一款高端版的 MP3 罷了。但兩年后，蘋果使出了殺手锏，iTunes 上線了。這款后來無數(shù)果粉痛罵的難用軟件，當時具有開創(chuàng)性的意義。
蘋果說服了音樂版權公司，讓它們把歌曲放在 iTunes 上銷售。用戶可以單獨購買一首歌曲，每首 0.99 美元，這比打包買一張專輯的傳統(tǒng)模式劃算很多，讓大量盜版用戶投入了正版的懷抱中。當用戶可以方便地購買音樂時，蘋果和音樂公司都成了受益者，通過 iTunes 賺得盆滿缽滿。iTunes 當年一上線，不到一周就賣出了 100 萬首歌曲。
作為智能手機用戶的我們，今天來看，iTunes 的使用方式非常繁瑣而反人類。但在移動網(wǎng)絡還不發(fā)達的 20 年前，PC 仍然是最核心的上網(wǎng)設備，通過 PC 端的 iTunes 下載、管理音樂文件，再同步到 iPod 中，在當時是方便高效的操作。
iPod 成功將硬件和內容綁定，顛覆了整個音樂行業(yè)，蘋果持續(xù)成為隨身聽市場上的第一品牌。
iPod 形態(tài)多樣化，還曾是廉價款 iPhone
iPod 大獲成功之后，產(chǎn)品線在不斷更新。2005 年，首先搭載彩色屏幕的 iPod 出現(xiàn)，緊接著蘋果就發(fā)布了能播放視頻的 iPod。后續(xù)誕生的 iPod classic，以超大的容量（最大 160GB）、精致的外觀設計、鋁合金外殼而吸引了無數(shù)人。iPod classic 稱得上是音樂隨身聽設備中的杰作，主打高端定位。
而小雷當年購買的 iPod shuffle 則是定位最低端的型號，它沒有屏幕，只能靠物理按鍵來選歌，充電口和數(shù)據(jù)口甚至和耳機孔是共用的。不過，這款產(chǎn)品價格也相對低廉，而且只有 20 來克，體積小到了極致。
iPod 系列還推出了 iPod mini、iPod nano 產(chǎn)品線，它們外觀更為小巧，但基礎硬件設計仍然是屏幕 + 物理按鍵的組合。不過，2010 年發(fā)布的 iPod nano 6 外觀有了非常大的變化，它砍掉了原來的物理按鍵，正面變成了一塊矩形電容屏，支持觸控。很多用戶給 iPod nano 6 裝上了表帶，搖身變成一塊電子手表，給后來的 Apple Watch 提供了靈感。
2012 年發(fā)布的 iPod nano 7 外觀再次更新，屏幕變成長方形，下放配備了一顆 Home 鍵。很顯然，在 iPhone 大獲成功后，iPhone 的設計元素也逐漸滲透到 iPod 產(chǎn)品上。
十幾年前的 iPhone，掀翻了整個手機行業(yè)，但如此龐大的手機市場蘋果一下子還無法吞下去。為了讓更多人以更低的價格感受到 iPhone 和 iOS 的魅力，蘋果直接在 iPod 系列中擴充了一個新產(chǎn)品線 iPod Touch。
其實，以現(xiàn)在的眼光來看，iPod Touch 和原有的 iPod 系列關系不大，更像是閹割了蜂窩功能的 iPhone。以 2010 年發(fā)布的 iPod touch 4 來說，它的處理器、屏幕、系統(tǒng)與 iPhone 4 基本一致，1000 元出頭的價格讓它在和 iPhone 4 面前極具性價比優(yōu)勢。
而且，當時還有第三方廠商開發(fā)出了“蘋果皮”手機殼，給 iPod touch 戴上后就能撥打電話，成了廉價 iPhone 的解決方案。
完成歷史使命，iPod 迎來終章
2009 年，蘋果發(fā)布了最后一代 iPod classic，并與 2014 年將其從網(wǎng)站上下架；2012 年，最后一代 iPod nano 發(fā)布，2017 年后被蘋果停止銷售；2019 年，最后一代 iPod touch 發(fā)布，于 2022 年停止銷售。
殺死 iPod 的，毫無疑問是智能手機。作為史無前例的高集成度智能設備，手機干掉的產(chǎn)品太多了，收音機、MP3、PDA、MP4、鬧鐘…… 沒有一個能逃離它的“魔爪”。在智能手機全面普及、蘋果成為手機行業(yè)的霸主后，iPod 已經(jīng)完成了它的歷史使命。
而 iPod 上的商業(yè)模式，在 iPhone 上被發(fā)揚光大了。用戶不僅可以在 iPhone 上購買音頻內容，還能下載海量的第三方 App，為游戲、工具、影視等更豐富的內容付費。iPod 系列的多年積累給 iPhone 的成功奠定了基礎，這種說法并不夸張。當然，相比于古典時代的買斷制，蘋果等廠商如今更加青睞于能讓用戶按時付費的訂閱制，流媒體開始盛行。
現(xiàn)在來看，iPod 產(chǎn)品很能代表喬布斯時代的蘋果特質：在產(chǎn)品上精益求精，外觀設計和交互 UI 給人以驚艷感；大膽創(chuàng)新，物理滾輪、多點觸控等新元素輪番嘗試；注重用戶體驗，以軟硬件封閉生態(tài)保證內容供應。
但 iPod 畢竟是前智能手機時代的產(chǎn)物，2023 年的今天，我們還有必要去購買和使用一臺 iPod 嗎？
對不同的人，可能會有不一樣的答案。從實用主義的角度來看，iPod 顯然不是一個能適應當今時代的產(chǎn)物，它最核心的優(yōu)勢可能是專注。和 Kindle 主打閱讀場景一樣，很多型號的 iPod 幾乎只有聽歌這個一個核心功能，排除干擾沉浸地聽歌，相比手機 iPod 的確還有優(yōu)勢。
但是，現(xiàn)在的市場上仍然不缺乏專業(yè)音樂播放設備，背后有著一定規(guī)模的音樂發(fā)燒友。相比 iPod，它們有更好的音質、更多的可玩性。如果再考慮到 iPod 已停產(chǎn)，缺乏靠譜的購買渠道和保修服務，那么 iPod 就更加不適合小白用戶購買了。
當然，今天還愿意去買 iPod 的人，大概率不是因為 iPod 身上殘存的產(chǎn)品價值，更多還是一種懷舊情懷。他們緬懷的不僅僅是風靡一時的 iPod，更多還是在懷念自己的青蔥歲月、留戀一去不復返的昔日時光。當年盛極一時的 iPod，成了那段時間的標志。拿出 iPod、戴上耳機、聽著熟悉的旋律重回昨日世界，這或許是 iPod 對于他們的終極意義。
（題圖源自 Pixabay）
本文來自微信公眾號：小雷嗶嗶 （ID：xiaoleibbb），作者：重嘉
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