全球滾動(dòng):上訴法庭下令重審惠普欺詐股東案：隱瞞違規(guī)銷(xiāo)售操作
北京時(shí)間 4 月 12 日早間消息，美東時(shí)間周二，美國(guó)一上訴法庭下令基層法庭重新審判有關(guān)惠普公司的一宗股東訴訟。在此案中，惠普被控欺詐和誤導(dǎo)股東，即在 2015 年和 2016 年悄悄地用無(wú)法盈利的手段來(lái)刺激打印機(jī)耗材業(yè)務(wù)的銷(xiāo)售額，且并未準(zhǔn)確披露信息。
據(jù)報(bào)道，此前股東提交這一訴訟之后被基層法庭駁回，理由是已過(guò)訴訟時(shí)效。不過(guò)周二，美國(guó)第九巡回上訴法庭的法官推翻了基層法庭的判決。
在過(guò)去的訴狀中，惠普股東表示根本不知道存在這樣的違規(guī)銷(xiāo)售操作，直到 2020 年 9 月，美國(guó)證券交易委員（SEC）會(huì)對(duì)惠普罰款 600 萬(wàn)美元，原因是調(diào)查發(fā)現(xiàn)惠普銷(xiāo)售行為的信息披露存在問(wèn)題。
(資料圖)
此案原告中包括了一家養(yǎng)老金基金，其律師 Darren Robbins 表示，上訴法庭的裁決對(duì)惠普投資人是有利的，惠普行為的本質(zhì)是通過(guò)誤導(dǎo)性的信息披露阻止股東發(fā)現(xiàn)公司經(jīng)營(yíng)中存在的不規(guī)范做法。
對(duì)于上訴法庭的判決，惠普官方尚未置評(píng)。
SEC 曾對(duì)惠普違規(guī)行為展開(kāi)調(diào)查。在 2020 年的調(diào)查報(bào)告中，SEC 指出惠普的一些區(qū)域經(jīng)理曾采取激勵(lì)銷(xiāo)售收入的措施，并判斷這些措施在后續(xù)的季度將會(huì)拉動(dòng)銷(xiāo)售額。還有一些銷(xiāo)售經(jīng)理違反了該公司政策，跨區(qū)域面向其他分銷(xiāo)商提供優(yōu)惠打折的打印機(jī)耗材，這種做法損害了惠普在本地區(qū)分銷(xiāo)商的銷(xiāo)售。
SEC 指出，上述的違規(guī)銷(xiāo)售行為發(fā)生在 2015 年和 2016 年，作為上市公司的惠普沒(méi)能及時(shí)向投資人披露，這樣的銷(xiāo)售行為如何能夠減少庫(kù)存、是否會(huì)影響到利潤(rùn)率。
對(duì)于 SEC 的調(diào)查結(jié)論，惠普公司沒(méi)有承認(rèn)，也沒(méi)有否認(rèn)。
在 SEC 和惠普就調(diào)查項(xiàng)目達(dá)成和解協(xié)議之后，惠普股東很快提出了訴訟，指控惠普以及管理層一直隱瞞違規(guī)銷(xiāo)售操作對(duì)公司業(yè)績(jī)的影響，屬于欺詐投資人的行為。
據(jù)報(bào)道，2016 年 6 月 21 日，惠普宣布了一個(gè)減少分銷(xiāo)商渠道打印機(jī)耗材庫(kù)存的計(jì)劃，并預(yù)測(cè)在未來(lái)兩個(gè)季度內(nèi)，這一計(jì)劃將減少公司 4.5 億美元的銷(xiāo)售收入。這一計(jì)劃宣布之后，惠普股價(jià)立刻下跌了 5.4%。
對(duì)于最初的股東訴訟，美國(guó)加州奧克蘭的一家法庭在 2022 年 3 月作出判決，稱(chēng)股東過(guò)了訴訟時(shí)效，原本應(yīng)該在惠普做出相關(guān)宣布之后的兩年內(nèi)提出訴訟。
不過(guò)這次，上訴法庭的法官表示，基層法庭的法官忽視了股東在訴狀中提出的一個(gè)重要理由，即 SEC 調(diào)查報(bào)告，讓惠普過(guò)去有關(guān)銷(xiāo)售行為的聲明具備了“新的背景”，調(diào)查報(bào)告表明，惠普原來(lái)表面上看去很無(wú)辜的一些聲明，其實(shí)是故意的誤導(dǎo)信息。
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