4 月 10 日消息，微軟已陸續(xù)向人工智能初創(chuàng)企業(yè) OpenAI 投資 130 億美元。這些投資讓 OpenA 的估值達(dá)到近 300 億美元，其中蘊(yùn)含著巨大潛力，同時(shí)也存在很多不確定性。

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微軟在 2019 年向 OpenAI 投資 10 億美元時(shí)，這筆交易并不比普通企業(yè)風(fēng)投吸睛。當(dāng)時(shí)的創(chuàng)業(yè)市場(chǎng)炙手可熱，人工智能也只是電動(dòng)汽車、先進(jìn)物流以及航空航天等諸多吸引巨額投資的領(lǐng)域之一。

三年后，整個(gè)市場(chǎng)看起來(lái)已經(jīng)大不相同。

微軟當(dāng)年對(duì) OpenAI 的這筆投資并不出眾，現(xiàn)在卻成了風(fēng)投界和投資者們津津樂(lè)道的主要話題。很多人都想弄清楚這對(duì)他們所持有的股票價(jià)值意味著什么。據(jù)報(bào)道，微軟對(duì) OpenAI 的累計(jì)投資已漲到了 130 億美元，OpenAI 估值已經(jīng)達(dá)到約 290 億美元。

這是因?yàn)槲④洸粌H向 OpenAI 直接投入巨量資金，還在為 OpenAI 的產(chǎn)品研發(fā)和支持開發(fā)人員編程接口獨(dú)家提供計(jì)算能力。當(dāng)下，不少創(chuàng)業(yè)公司和大公司都在競(jìng)相將自家產(chǎn)品與 OpenAI 集成，這意味著微軟云服務(wù)器上運(yùn)行著大量工作負(fù)載。

微軟自身也正在將 OpenAI 的生成式人工智能技術(shù)整合到旗下必應(yīng)搜索引擎、營(yíng)銷軟件、GitHub 編碼工具、Microsoft 365 生產(chǎn)力工具套件和 Azure 云服務(wù)中。富國(guó)銀行分析師邁克爾?圖林 (Michael Turrin) 說(shuō)，這些總共每年將為微軟新增超過(guò) 300 億美元的營(yíng)收，其中大約一半來(lái)自 Azure。

這對(duì)微軟的投資和整體規(guī)劃意味著什么?

吹噓的資本

OpenAI 成立于 2015 年，起初是一家非營(yíng)利組織，但這種組織架構(gòu)在 2019 年發(fā)生了變化。當(dāng)時(shí)兩名高管發(fā)表了一篇博客文章，宣布在原有組織中成立一家名為 OpenAI LP 的“利潤(rùn)上限”實(shí)體，并設(shè)限要求第一批投資者的投資收益率不能超過(guò) 100 倍，微軟等后來(lái)投資者的回報(bào)率更低。

OpenAI 一位發(fā)言人表示，在收回投資后，微軟將獲得 OpenAI LP 一定比例的利潤(rùn)，最高不超過(guò)商定上限，其余收益將流向 OpenAI LP 所屬的非營(yíng)利機(jī)構(gòu)。微軟發(fā)言人拒絕置評(píng)。

OpenAI 聯(lián)合創(chuàng)始人、上述博客文章的作者之一格雷格?布羅克曼 (Greg Brockman) 在 2019 年表示，對(duì)于投資者來(lái)說(shuō)，這個(gè)系統(tǒng)“感覺(jué)與他們投資一家相當(dāng)成功初創(chuàng)公司所能獲得的回報(bào)相當(dāng)，但低于他們投資有史以來(lái)最成功初創(chuàng)公司所能獲得的回報(bào)”。

這種模式在風(fēng)投慣于讓投資回報(bào)最大化的硅谷實(shí)屬罕見(jiàn)。對(duì)于 OpenAI 的創(chuàng)始人和早期支持者之一埃隆?馬斯克 (Elon Musk) 來(lái)說(shuō)，這也沒(méi)有多大意義。今年，馬斯克多次在個(gè)人社交媒體推特上表達(dá)了自己對(duì) OpenAI 非常規(guī)結(jié)構(gòu)及其對(duì)整個(gè)人工智能行業(yè)影響的擔(dān)憂。

“OpenAI 當(dāng)時(shí)是作為不以盈利為目的的開源公司而創(chuàng)辦（這就是為何將其命名為‘開放’AI 的原因），目的是為能與谷歌抗衡，但現(xiàn)在它已經(jīng)成為一個(gè)被微軟有效控制、追求最大利潤(rùn)的閉源公司。”馬斯克在今年 2 月份發(fā)推文說(shuō)，“這根本不是我的本意?！?/p>

布羅克曼則表示，如果 OpenAI 取得成功，就將“創(chuàng)造出比迄今為止任何公司都高幾個(gè)數(shù)量級(jí)的價(jià)值”。作為 OpenAI 的主要投資者，微軟勢(shì)必將從中受益。

除了投資收益之外，OpenAI 還有可能幫助微軟大幅扭轉(zhuǎn)其在人工智能領(lǐng)域的頹勢(shì)。此前，微軟在人工智能領(lǐng)域?qū)覍沂艽?，公司并也沒(méi)有打造出什么拿得出手的業(yè)務(wù)。一番折騰之后，微軟將 Clippy 助手從 Word 中移除，還將 Cortana 從 Windows 操作系統(tǒng)任務(wù)欄中下架，在推特上線的 Tay 聊天機(jī)器人也被微軟移除。

與廣告或安全等領(lǐng)域不同，微軟一直沒(méi)有披露過(guò)旗下人工智能業(yè)務(wù)的規(guī)模。公司首席執(zhí)行官薩蒂亞?納德拉（Satya Nadella）只是在去年 10 月份表示，Azure 機(jī)器學(xué)習(xí)服務(wù)營(yíng)收連續(xù)四個(gè)季度翻番。

與 OpenAI 的合作至少給了納德拉吹噓的資本。在 ChatGPT 上線一個(gè)月后的微軟年度股東大會(huì)上，納德拉透露，“當(dāng)下最受歡迎的人工智能應(yīng)用程序 ChatGPT 就是在 Azure 超級(jí)計(jì)算機(jī)上訓(xùn)練的?！?/p>

今年 2 月份，微軟在位于華盛頓州雷德蒙德的總部舉行了一場(chǎng)新聞發(fā)布會(huì)，宣布對(duì)必應(yīng)搜索引擎和 Edge 瀏覽器集成新的人工智能技術(shù)。

雖然必應(yīng)集成的聊天機(jī)器人在發(fā)布時(shí)生成了一些錯(cuò)誤答案，隨后在與用戶的交互中出現(xiàn)不少問(wèn)題，但對(duì)微軟來(lái)說(shuō)，谷歌推出的人工智能聊天機(jī)器人 Bard 也是磕磕絆絆，并不出彩，導(dǎo)致谷歌員工自己都形容 Bard 項(xiàng)目太“匆忙”、“搞砸了”。

盡管早期出現(xiàn)了一些問(wèn)題，但整個(gè)科技行業(yè)對(duì)這種基于大型語(yǔ)言模型的新技術(shù)都很熱情。

OpenAI 聊天機(jī)器人的核心是名為 GPT-4 的大型語(yǔ)言模型，其在接受了大量在線信息源的訓(xùn)練后，學(xué)會(huì)自動(dòng)撰寫流暢文本。OpenAI 發(fā)言人表示，微軟擁有 GPT-4 和所有其他 OpenAI 人工智能模型的獨(dú)家授權(quán)。

除了 OpenAI 的大型語(yǔ)言模型之外，市面上還有其他不少同類產(chǎn)品。

上個(gè)月，谷歌表示，已經(jīng)開始讓部分開發(fā)者試用名為 PaLM 的大型語(yǔ)言模型。

創(chuàng)業(yè)公司 AI21 Labs、Aleph Alpha 和 Coherence 都有大型語(yǔ)言模型，谷歌支持的 Anthropic 也提供這種產(chǎn)品，并選擇谷歌為“首選”云提供商。與奧爾特曼和馬斯克一樣，Anthropic 聯(lián)合創(chuàng)始人達(dá)里奧?阿莫代 (Dario Amodei) 此前曾擔(dān)任 OpenAI 的研究副總裁，他也對(duì)人工智能的無(wú)限能力表示擔(dān)憂。

Anthropic 發(fā)言人在一封電子郵件中表示，“我們過(guò)去和現(xiàn)在都會(huì)專注于開發(fā)創(chuàng)新架構(gòu)，為人工智能系統(tǒng)的安全開發(fā)和部署提供激勵(lì)措施，未來(lái)我們將分享有關(guān)這方面的更多信息。”

縱觀整個(gè)人工智能行業(yè)，有一點(diǎn)是明確的：現(xiàn)在才剛剛起步。

代碼搜索初創(chuàng)公司 Sourcegraph 首席執(zhí)行官奎因?斯萊克 (Quinn Slack) 表示，雖然 OpenAI 是頂級(jí)的大型語(yǔ)言模型提供商，但他本人還沒(méi)有看到與 OpenAI 的合作給微軟帶來(lái)顯著優(yōu)勢(shì)。

斯萊克表示：“我認(rèn)為人們不應(yīng)該覺(jué)得微軟已經(jīng)完全鎖定了 OpenAI，或者說(shuō) OpenAI 正在按微軟的意愿行事?！薄拔蚁嘈牛琌penAI 的員工有動(dòng)力開發(fā)出神奇技術(shù)，并盡可能普及開來(lái)。他們都認(rèn)為微軟是一個(gè)偉大客戶，而不是想要處處控制。這很好，我希望能一直保持下去。”

對(duì) OpenAI 持懷疑態(tài)度的人也很多。上月底，非營(yíng)利組織人工智能和數(shù)字政策中心 (Center for Artificial Intelligence and Digital Policy) 呼吁美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）阻止 OpenAI 發(fā)布新的 GPT-4 商業(yè)版，稱這一技術(shù)“有偏見(jiàn)、具有欺騙性，會(huì)對(duì)隱私和公共安全構(gòu)成威脅”。

在思考 OpenAI 的未來(lái)出路時(shí)，在 OpenAI 董事會(huì)沒(méi)有席位的微軟自然會(huì)被想成收購(gòu)方。但這類交易可能會(huì)招致監(jiān)管機(jī)構(gòu)的審查，因?yàn)樗麄儾粌H擔(dān)心人工智能行業(yè)的發(fā)展，還擔(dān)心微軟會(huì)扼殺競(jìng)爭(zhēng)。保持投資者身份而不成為 OpenA 的所有者，可以讓微軟避開美國(guó)競(jìng)爭(zhēng)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的反壟斷審查。

紅點(diǎn)創(chuàng)投 (Redpoint Ventures) 董事總經(jīng)理斯科特?拉尼 (Scott Raney) 說(shuō)，基于 OpenAI 目前的估值，它更有可能是進(jìn)行 IPO。

根據(jù) PitchBook 的數(shù)據(jù)，OpenAI 今年?duì)I收將達(dá)到 2 億美元，比 2022 年增長(zhǎng) 150%，2024 年將達(dá)到 10 億美元，這意味著增長(zhǎng) 400%。

“當(dāng)你以 300 億美元的估值融資時(shí)，就沒(méi)有回頭路了，”拉尼說(shuō)，“你會(huì)說(shuō)，‘我們的計(jì)劃是成為一家獨(dú)立的大公司’。”

OpenAI 發(fā)言人表示，目前還沒(méi)有上市或被收購(gòu)的計(jì)劃。