第四節(jié)

【資料圖】

這突如其來(lái)的電話，并不是一直等待的厚岸保育園打來(lái)的，而是薔子夫人打來(lái)的。

“查到什么了嗎?”

“嗯，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?？赡苁且?yàn)槔^承稅的關(guān)系吧，的確是領(lǐng)養(yǎng)的。我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)他像疼愛(ài)自己的兒子和孫子一樣，但理由似乎不止這些?！?/strong>

“什么?”

“本名大概是滑川清，在成為養(yǎng)子之前的生父是滑川正一——阿菊的殉情對(duì)象?！?/strong>

薔子夫人從追查到的戶籍、當(dāng)時(shí)銷售龍生繪畫的畫商以及師兄那里聽(tīng)來(lái)的描述是這樣的。

薰子——阿菊曾經(jīng)在龍生身邊學(xué)習(xí)繪畫。

她的才能和性格，以及華麗的美麗容貌，不僅令其他弟子為之傾倒，連龍生氏也為之著迷。

阿菊也沒(méi)有讓其他人靠近，唯獨(dú)對(duì)龍生表現(xiàn)出非常親切的態(tài)度。

阿菊基本上不做繪畫模特，龍生先生也沒(méi)有畫過(guò)太多的人物畫，但龍生先生的作品中有幾幅畫的是luo女。

這些人都是阿菊。

雖然不知道兩人的關(guān)系如何，但據(jù)說(shuō)有一段時(shí)間龍生無(wú)論去哪里都帶著阿菊。

古斯塔夫·莫羅筆下的亞歷山德琳、克里木特與埃米里埃、羅塞蒂與簡(jiǎn)·莫里斯——畫家的身邊總是有一個(gè)注定將男人引向毀滅的少女——胡姆·胡爾塔爾。

據(jù)了解當(dāng)時(shí)情況的畫商說(shuō)，阿菊就是這樣的人。

據(jù)師兄們說(shuō)，龍生確實(shí)寵愛(ài)阿菊，但那就像寵愛(ài)花和蝴蝶一樣。

那絕不是一種俗套的男女關(guān)系。

更何況她的父親還是龍生的朋友和贊助人。兩人的關(guān)系始終很冷靜。

但兩人的關(guān)系變得冷淡，起因是阿菊的畫得了獎(jiǎng)。

在年輕美麗、才華如激流般迸發(fā)的阿菊面前，作為藝術(shù)家停滯不前的龍生氏，嫉妒讓他急劇地讓阿菊遠(yuǎn)離了自己。

阿菊告訴父親，她的畫受到好評(píng)只是偶然，今后沒(méi)有希望了。

結(jié)果，阿菊的畫家之路被堵死了，為了繼承家業(yè)，她決定結(jié)婚。

在訂婚那天，她和龍生氏的弟子中，龍生最期待的滑川正一氏在河里投河殉情了。

“正一本來(lái)就喜歡阿菊，但她根本沒(méi)有回頭看過(guò)他一眼。所以就放棄了，和一直支持自己的青梅竹馬的女人訂了婚?！?/strong>

薔子夫人苦澀地說(shuō)道。

回過(guò)神來(lái)，老婆婆已經(jīng)不在座位上了，聽(tīng)說(shuō)老板娘比任何人都喜歡薰子，大概是聽(tīng)不下去了吧。

“長(zhǎng)得很像櫻子小姐的人”的不幸故事，連我的胸口也莫名地刺痛。

和正一殉情——這是阿菊的復(fù)仇嗎?還是為了逃避?（不愛(ài)別人干嘛拉別人殉情，這個(gè)女人真正可惡）

幸好正一先生保住了性命，但手臂上留下了麻痹，再也握不住畫筆了。

雖然不知道那個(gè)青梅竹馬是如何接受正一的背信棄義，但從小一起長(zhǎng)大的女性和正一如期結(jié)婚，很快生下了孩子——那就是清——清白。

為了自己的生存而讓之沉入冰冷水底的愛(ài)人，手里還殘留著她的長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)——正一說(shuō)生下來(lái)就患有先天性乏毛癥的兒子是阿菊的詛咒。

面對(duì)一天天長(zhǎng)大的兒子，正一先生墮入罪惡感的黑暗之中。

就這樣，在他的孩子快四歲的時(shí)候，他再次跳入河中——這次沒(méi)能得救，由于無(wú)法克服這種悲傷，三個(gè)月后，妻子撇下兒子自殺了。（就為了一個(gè)不愛(ài)自己的女人）

后來(lái)，清白被親戚收養(yǎng)，不知從何時(shí)起，他也和父親一樣，立志成為畫家，但好不容易考上的大學(xué)卻中途退學(xué)，回到北海道，龍生聽(tīng)說(shuō)后就收養(yǎng)了清白——這是他自己的想法應(yīng)該有吧?”

也許是因?yàn)樽约旱莫M隘奪走了阿菊和正一的未來(lái)，也奪走了清白的父母，龍生把清白放在身邊，比誰(shuí)都偏愛(ài)。

不久，弟子們相繼離開(kāi)，龍生本人也病倒，從此龍生和清白相依為命。

而且龍生死后，清白在什么地方，做了些什么，雖然不清楚，但據(jù)說(shuō)幾年前因事故死亡后中喪生了。

“清白……是花房嗎?”

櫻子小姐低聲問(wèn)道。

“我不知道，不過(guò)磯崎君是這么說(shuō)的。清白某些件事上確實(shí)有讓人不太舒服的地方，他為了畫素描還解剖過(guò)野貓，據(jù)說(shuō)達(dá)·芬奇也做過(guò)同樣的事?！?/strong>

這是出于獵奇，還是出于學(xué)術(shù)，我無(wú)法給出答案，但櫻子小姐似乎也一樣。

“還有，他畫的題材總是蝴蝶，聽(tīng)說(shuō)他收集了很多蝴蝶標(biāo)本?！?/strong>

“話雖如此，還是缺少?zèng)Q定性的一擊……那么，箱石沙枝，你對(duì)她有什么了解嗎?”

“啊，這個(gè)啊。清白那時(shí)候好像有個(gè)姐姐。準(zhǔn)確地說(shuō)，在戶籍上是表姐，也是被領(lǐng)養(yǎng)的女兒，和他關(guān)系很好?！?/strong>

薔子夫人接著說(shuō)道，這是我的推測(cè)。

“保險(xiǎn)箱里剩下的貴金屬，有一部分原本是龍生的。清白繼承的時(shí)候，龍生的賬戶里幾乎沒(méi)留下什么錢，龍生的遺產(chǎn)不知去向，我想應(yīng)該是留給姐姐的?！?/strong>

那就是地下金庫(kù)的錢嗎?

耕治先生的父親以前經(jīng)常出入龍生先生的畫室，所以應(yīng)該認(rèn)識(shí)清白吧——說(shuō)不定，和他姐姐也是。

清白死后下落不明的遺產(chǎn)有可能被姐姐和她的外遇對(duì)象私吞。

耕治的父親和他的戀人——那個(gè)尸蠟女人。

“也就是說(shuō)，清白的表姐，就是‘箱石沙枝’——這么說(shuō)來(lái)，箱石惠子或許也與此有某種關(guān)系。從年齡上考慮的話……惠子可能是兩人的‘母親’，也就是清白的養(yǎng)父母?！?/strong>

例如，櫻子小姐瞇起眼睛說(shuō)，三十年前她辭去保育員的工作，也許是為了清白。

“這么說(shuō)，惣太郎的死也和花房——清白有關(guān)嗎?”

“…………”

鴻上的臉色比平時(shí)蒼白了許多，但是櫻子小姐沉默了，沒(méi)有馬上回答。

薔子夫人說(shuō)會(huì)繼續(xù)調(diào)查，就掛斷了電話。

櫻子小姐依然默不作聲。

“……沒(méi)事吧?”

阿世知擔(dān)心地把重新做的熱乎乎的熱巧克力遞給櫻子小姐。

“沒(méi)事的?！?/p>

櫻子小姐一邊接過(guò)杯子一邊回答，但看起來(lái)不像是沒(méi)問(wèn)題的樣子。

“我們差不多該回去了?！?/p>

鴻上和阿世知似乎擔(dān)心地匆匆離開(kāi)了客廳。

兩人離開(kāi)后，房間突然變得安靜、昏暗、寒冷。

把我送到門口的赫克塔也搖著毛茸茸的尾巴，像是在說(shuō)“啊，回去了”，強(qiáng)迫我摸到它的手。

沒(méi)辦法，我只好在骷髏椅旁邊的沙發(fā)上坐下。

“……那是惣太郎葬禮之后的事?！?/p>

這時(shí)，櫻子小姐終于下定了決心，喝了一口熱巧克力，用嘶啞的聲音說(shuō)道。

“從火葬場(chǎng)回來(lái)的路上，我對(duì)一個(gè)陌生的男人說(shuō)，惣太郎的骨頭很美?！?/strong>

櫻子小姐說(shuō)，雖說(shuō)不認(rèn)識(shí)，其實(shí)是在吊唁客中見(jiàn)到的男性，是個(gè)舉止柔和的人。

“到現(xiàn)在為止我忘記了……當(dāng)時(shí)我并不覺(jué)得自己說(shuō)了什么特別的話，大概是因?yàn)槟莻€(gè)男人相當(dāng)異質(zhì)吧?！?/strong>

“難道……那個(gè)男人就是花房?”

“我不知道……不過(guò)，如果他是殺害惣太郎的兇手，還參加了那孩子的葬禮，并與我取得聯(lián)系……那該有多可惡啊!”

“櫻子小姐……”

“而我，在他眼里是多么奇妙啊……”

從喉嚨深處發(fā)出的嘶啞的聲音，像是被擠出來(lái)的“不甘心”兩個(gè)字，刺痛了我的心。

“沒(méi)辦法，那是櫻子小姐啊。”

“……什么?”

“櫻子小姐很喜歡惣太郎——正因?yàn)槿绱?，才?huì)覺(jué)得他的尸體很美。這沒(méi)什么奇怪的，因?yàn)槟闶菣炎有〗??！?/p>

對(duì)櫻子小姐來(lái)說(shuō)，死是生的延長(zhǎng)線。

因?yàn)樗I(xiàn)身的愛(ài)情，絕不是耽溺死亡，而是對(duì)生命的贊美。

話雖如此，但在常人看來(lái)確實(shí)是異質(zhì)的。從那以后花房對(duì)櫻子小姐產(chǎn)生了興趣，一直觀察著她嗎……。

這時(shí)，九條家的電話又響了。

也許是薔子夫人忘記說(shuō)什么了，我用手掌告訴坐著的櫻子，“就這樣吧?！比缓笪医悠鹆穗娫?。

“我聽(tīng)說(shuō)您剛才來(lái)過(guò)電話——是九條小姐的家嗎?”

“啊?啊……啊，對(duì)，這里是九條?！?/p>

我以為是薔子小姐，放松地接起了電話，雖然是隔著電話，我還是慌忙端正了姿勢(shì)。

電話的主人是日見(jiàn)保育園園長(zhǎng)打來(lái)的。

“我和箱石小姐……現(xiàn)在還會(huì)互寄賀年卡，她是我先生的……同學(xué)。我先生身體好的時(shí)候，我們好得和一家人似的。”（估計(jì)箱石小姐是前園長(zhǎng)的情婦之類的，那的確是“一家人”）

“啊，是嗎?”

“所以……是九條櫻子小姐嗎?”

“什么?”

因?yàn)殡娫採(cǎi)R上切換成擴(kuò)音器，所以所有的聲音櫻子小姐都能聽(tīng)到。

我轉(zhuǎn)過(guò)頭看著櫻子小姐，她靜靜地點(diǎn)頭。

“是的，是的……”

“……以前她就跟我說(shuō)過(guò)，如果有一個(gè)叫九條櫻子的女人聯(lián)系我，希望我把自己的住址告訴她?！?/strong>

“真的嗎?”

“是的——箱石小姐從這里辭職后，一直住在旭川?！?/strong>